O papel térmico é usado como um portador de comunicação de texto e gráficos em máquinas de fax, ou seja, como papel fax; utilizados como materiais de gravação em sistemas médicos e de medição, como desenhos eletrocardiográficos, papel de gravação de instrumentos térmicos, etc.; Em termos de atividades comerciais, é usado para fazer marcas comerciais, assinaturas (PDV), etc., das quais o consumo de papel por fax representa grande parte.
O princípio de produção do papel térmico é revestir pó fino na base de papel comum, a composição é leuco corante fenol ou outras substâncias ácidas, separadas por um filme, sob condições de aquecimento, o filme derrete, e o pó se mistura para desenvolver uma reação de cor. A caligrafia colorida no papel é instável e fácil de desaparecer, dificultando a leitura do conteúdo do documento. Os bilhetes de loteria mais usados são papel térmico.
O papel térmico comum não é adequado para armazenamento a longo prazo, mas um bom papel térmico pode ser armazenado por 30 anos ou mais.